Chess和Thomas的先天氣質(Temperament)理論是發展心理學中的重要概念，他們的研究主要集中在兒童的行為和情緒反應模式。他們在1950年代和1960年代進行了一系列研究，並提出了以下幾個關鍵點：

📍氣質的定義

氣質是指一個人先天的行為和情緒反應的特徵，它在很大程度上是遺傳的這些特徵可以從嬰兒時期開始觀察到，並且在個體一生中相對穩定。

📍氣質的九個維度

Chess和Thomas識別出九個氣質維度來描述兒童的行為和情緒特徵

• 活動水平（activity level)：孩子有多活躍。
• 節律性（rhythmicity) / 規律性（regularity)：生理功能如飢餓、睡眠的規律性。
• 趨避性（initial reaction)：孩子對新事物或新情境的反應。（Approach/ Withdrawal)
• 適應性(Adaptability)：孩子對變化和新事物的適應能力。是否能很快適應或很慢才能適應。
• 反應強度（intensity)：孩子情緒反應的強度。
• 情緒本質（mood)：情緒反應的傾向（如積極正向 vs 消極負向）
• 注意範圍和持續性（Attention Span and Persistence）：孩子能集中注意力的時間長短，以及面對困難時的堅持程度。
• 反應閾值（Sensory Threshold）：孩子對感覺刺激（如聲音、光線、觸覺等）的敏感程度。時下很夯的「高敏感兒」就是指反應閾值很低的孩子。只要有些微的外界感官刺激，高敏感兒都可以很敏銳的感受到並給出反應。
• 分散性（Distractibility）：孩子容易受外界環境刺激分心的程度。

📍Thomas & Chess在他們的氣質理論中，根據孩子的九大氣質特徵，將65%孩子分為三種類型，另外35%的孩子則難以明顯歸類於哪個族群。

易養型（Easy Child）

• 佔40%的孩子
• 特徵：這類孩子通常有規律的生理習慣（如睡眠、飲食），適應性強，情緒大多為積極和愉快。他們對新環境和新情況的反應相對平靜，並且對變化的接受度高。
• 行為表現：這些孩子通常容易被照顧，父母和教育者與他們相處較為順利。他們在新情況下容易適應，並且情緒穩定。

難養型（Difficult Child）

• 佔10%的孩子
• 特徵：這類孩子生理習慣不規律，適應性差，對新環境或新情況通常有負面反應。他們情緒反應強烈，且多為消極情緒，如易怒、煩躁等。
• 行為表現：這些孩子較難被照顧，父母和教育者需要花費更多時間和精力來安撫和引導他們。他們在面對變化時可能會表現出較多的抗拒和不適應。
  有研究指出，在饑荒的環境下，難養型的孩子比易養型的孩子有更高存活機會。

慢熟型(Slow-to-Warm-Up Child）

• 佔15%的孩子
• 特徵：這類孩子在面對新情況時反應較為消極和退縮，但隨著時間的推移，他們能逐漸適應。這些孩子的情緒反應強度較低，且他們的適應過程通常比容易型孩子要慢。
• 行為表現：這些孩子需要更多的時間來適應新環境或新情況。父母和教育者需要給予他們更多的耐心和支持，以幫助他們逐步適應變化。

這三種類型的孩子反映了不同的氣質特徵組合，這些特徵在不同的環境和互動中表現出來。了解這些氣質類型可以幫助父母和教育者更好地理解孩子的行為，並採取適當的方法來支持他們的發展。

📍相互作用

Chess和Thomas強調，氣質不是單獨影響行為的因素，它與環境有互動。特別是父母的教養方法和社會環境會影響氣質的表現。
這些研究結果表明，了解兒童的氣質可以幫助家長和教育者，更好地理解和支持孩子的發展。 我最後用三個迪士尼動畫「腦筋急轉彎2」裡的情緒角色特色，來讓大家更了解這九大氣質對我們個性的影響。「腦筋急轉彎」和「腦筋急轉彎2」的劇情和角色設定都很有趣，把各種不同的情緒具象化，變成一個又一個鮮明的角色，藉由各種劇情來讓觀眾們更了解我們大腦中的情緒運作。我6歲的女兒，還從電影中感受到「原諒」這個情緒的動人之處而落淚，就可以知道這部動畫是多麼的用心和老少咸宜了。真的非常推薦！
最後的最後，回到這篇文章本身，希望大家可以了解，九大氣質的分類絕對不是就把自己的孩子拿來貼標籤，而是一種工具，一種讓我們更了解孩子，更能和孩子融洽相處的好工具。有用心了解孩子氣質的父母，就會有好養的小孩。